糖尿病肾病分为两个临床类型，也就是1型糖尿病肾病和2型糖尿病肾病。这2个类型的糖尿病肾病发生的原因，都是由于长期的血糖出现紊乱、血糖控制不佳导致肾脏出现病变。
一般1型糖尿病引起糖尿病肾病多见于年轻的患者，大多数1型糖尿病患者的病史比较清楚，经过5~10年发展就会有肾病，表现有不同程度尿微量白蛋白增多。
2型糖尿病多见于中老年患者，起病过程比较隐匿，由于糖尿病病程不详，所以很多患者在诊断糖尿病的同时，合并有糖尿病肾病。糖尿病肾病对人体的危害比较大，可以导致尿毒症的出现。