根据糖尿病肾病的病程和病理生理演变过程，将糖尿病肾病分为以下五期：
1.肾小球高滤过和肾脏肥大期，这种初期改变与高血糖水平一致，血糖控制后可以得到部分缓解，本期没有病理组织学损伤。
2.间歇性白蛋白尿期。
3.早期糖尿病肾病期，又称持续微量白蛋白尿期。
4.临床糖尿病肾病期。
5.终末期肾衰竭，一旦出现终末期肾衰竭，则需要长期透析治疗来维持生命。
需要注意上述分期一般是基于1型糖尿病肾病的特点来进行分期，2型糖尿病肾病的分期可能没有上述明显的五个典型时期。