导致卵巢癌发生的病因仍然不是很清楚，可能是由于遗传因素和环境因素共同起作用的结果。
有卵巢癌家族史的人患有卵巢癌的几率要明显地高于没有卵巢癌家族史的人，同时患有子宫内膜癌病史、乳腺癌史、不育、绝经后等，都是导致卵巢癌发生的高危因素。
不幸的生活事件导致的病人情绪压抑或愤怒、A型血、大便不规律等都可能与卵巢上皮癌的发生有一定的关系。此外，电离辐射、病毒感染、过多的动物脂肪摄入等都可能与卵巢癌的发生有关。