肩手综合征和肩周炎的共同点，主要是在于都是出现肩关节广泛性的疼痛，伴随着肩关节的活动功能障碍。
而不同的地方，肩手综合征导致的原因，通常都是因为脑血管意外导致的后遗症，出现有上肢的活动功能障碍、肌肉萎缩等情况，而引起的肩部的疼痛。但是，同时有可能会伴随着整个上肢的肌力下降，或者出现有活动不灵活、关节僵硬，以及肌张力升高等症状。而肩周炎主要是因为肩关节周围的组织出现无菌性炎症，而导致的肩关节广泛性疼痛。
除了肩关节活动功能障碍之外，上肢的其他地方的肌肉力量是没有影响的，可以正常地工作与生活。