肺栓塞会明显增加死亡的风险。肺栓塞的死亡率是极高的，临床上很多的肺栓塞来不及救治，可能患者已经死亡。
肺栓塞是指嵌塞物堵塞肺动脉及其分支，引起病理的改变及临床表现的一种综合征。临床表现有时缺乏典型的症状，可能无明显症状，或者是有明显的胸痛或呼吸困难，临床上可能容易造成忽视，而血液分析中可能会有一个低氧状态。
肺栓塞发生时，往往因症状较轻而不易引起重视。而当有肺栓塞的临床表现时，往往较难通过检查来立即做出临床的诊断及治疗。