肺鼠疫可以通过空气传播。肺鼠疫患者的痰中含有大量的鼠疫耶尔森菌，当被健康人吸入后，可以通过飞沫而构成人与人之间的传播。
肺鼠疫中人与人之间的这种传播方式，可以引起鼠疫的大流行。原发性肺鼠疫的患者起病急骤，会出现寒战、高热，会出现剧烈的胸痛、咳嗽，会咳大量的粉红色或鲜红色的泡沫血痰，会呼吸急促并有呼吸困难。
肺鼠疫的患者要严格隔离，隔离至痰培养6次阴性，才可以解除隔离。肺鼠疫的治疗首选链霉素，但是治疗疗程要较腺鼠疫更长一些。肺鼠疫既往病死率极高，近年由于诊断迅速，及及时地应用抗生素，患者的病死率已明显下降。