在通常的情况下，轻度的酮症酸中毒并不会引起严重的脑水肿。但是，对于重度的糖尿病酮症酸中毒，是有可能出现脑水肿的。
脑水肿属于一种严重的并发症，这种并发症和电解质紊乱、酸碱平衡失调直接相关。对于一些酒精性酮症酸中毒的患者，则更容易出现脑水肿，通常是因为酮症酸中毒会诱发或加重韦尼克脑病而引发的，对于这一部分人群，必须格外地重视。
除此之外，如果患者出现严重的脑水肿，还要进行对症治疗，可以给予逐步而非快速纠正水钠缺失来进行控制。