高血糖会引起酮症酸中毒。糖尿病一般都会出现一些典型的症状，即口渴、喜欢喝水、尿量增加、喜欢吃食物，但还是会感到饥饿并且体重不增加。
如果糖尿病的患者的血糖控制不佳，就会出现一些急性的并发症。这些急性的并发症就包括了糖尿病引起的酮症酸中毒。此时的血糖偏高，一般16.7-33.3mmol/L，甚至有可能达到33.3mmol/L以上。
而身体由于胰岛素不足或胰岛素抵抗，不能使用血糖进行能量代谢，而使用脂肪代谢，造成了脂肪代谢产物在体内堆积，从而引起酮症酸中毒。