心包炎主要有发热、胸痛、呼吸困难、干咳、声音嘶哑、腹胀、食欲不振、心悸、乏力、肝大、腹水、静脉怒张、心音低、心尖搏动不明显、收缩压降低、舒张压升高、脉压减小、奇脉、心包叩击音等等病症。
其中，胸痛和发热急性心包炎常见，呼吸困难是急性心包炎合并积液时最突出的症状。
另外，由胸腔积液、肺部淤血、腹水等疾病导致的心包炎，可以表现出呼吸困难以及胸闷等症状。还有由心排出量降低导致的心包炎，可以表现出疲劳乏力、心悸、胸痛、咳嗽、食欲不振等症状。