自发性气胸患者通常表现为突发的胸痛，刺激性干咳和呼吸困难，胸痛多表现为刺痛或刀割样疼痛，发病前患者通常有剧烈运动或者持重物、大笑等，部分患者安静状态时也可发病。
自发性气胸通常发生在体型瘦高的青壮年或者长期吸烟的老年人群，特别是患有慢性肺气肿的患者。
对于自发性气胸的治疗需根据肺部压缩的面积来决定，轻度压缩时可以通过保守治疗来恢复。如果自发性气胸反复发病，或者肺部压缩面积较大时，则需要进行手术治疗。