肾坏死是肾小球功能的丧失，常见原因有：
第一、肾功能不全患者可能发生肾缺血缺氧坏死，如肾动脉栓塞或肾动脉狭窄，导致肾脏缺血缺氧坏死，也有严重脱水和大出血导致休克、缺氧和缺血性坏死的情况，这是由于有效肾灌注不足造成的。
第二、中毒，如使用肾毒性药物，或重金属中毒和工业有毒物质中毒，以及农药中毒会导致肾缺血和坏死。
第三、泌尿系统梗阻，特别是对于完全性双侧泌尿系统梗阻，导致肾性尿液不能排出，造成严重的肾积水和肾压迫引起的肾坏死。
肾坏死如果得不到控制，将慢慢发展成慢性肾衰竭，最终导致尿毒症。