当出现胸闷、呼吸不畅的时候，主要是针对患者的病因、临床表现和查体等方面、选择相应的辅助检查。
如果考虑是肺部疾病所引起的胸闷、呼吸不畅，可通过肺功能检查、胸片，或肺CT检查、血常规检查等明确诊断。临床上能引起胸闷、呼吸不畅的肺部疾病，包括大叶性肺炎、呼吸功能不全、支气管扩张、支气管哮喘等。
其次，心源性疾病，也会引起胸闷、呼吸不畅的症状，例如当心肌炎或心肌病等发作的时候，会出现胸闷、呼吸不畅，同时会有心前区疼痛等症状。主要的辅助检查，包括心肌酶、血常规、凝血象、血糖、心电图、心脏彩超。