不能仅凭咳嗽来判断是否有新冠肺炎。虽然咳嗽是新冠肺炎主要和常见的临床表现，而且患者多是以刺激性的干咳为主，干咳的程度也较为剧烈频繁。
但因患者病情的不同以及基础状态的不同，所引起咳嗽的特点和程度亦有不同。例如部分轻症患者可能偶有咳嗽或无咳嗽，部分重症的新冠肺炎患者有可能是因为肺部继发了真菌或细菌混合感染，患者可以出现咳嗽、咳痰的现象，可以为脓性痰或咳出脓血性痰等。
故新冠肺炎患者的咳嗽特点和程度轻重表现不一，要具体分析。此时要结合患者流行病学史、相关的临床症状、胸部CT以及新冠核酸和新冠特异性抗体，综合判断是否有新冠肺炎。