右胸上方疼痛可能是肋软骨发炎，是由于炎症刺激造成局部的组织发生疼痛、皮肤红肿，甚至有可能发生脓肿。肺部感染，例如肺炎、肺脓肿等也可以引起右胸上方疼痛，还会伴有咳嗽、咳痰、呼吸困难、呼吸急促等，甚至有发烧、畏寒等相关症状。
胸膜炎也可以导致胸膜层受到炎症刺激而发生疼痛，还可能伴有呼吸困难、胸闷、咳嗽等相关症状。神经官能症、过度焦虑等，可以造成躯体感觉异常，总是感觉右上方有疼痛感。
肺部长了恶性肿瘤，壁层胸膜受到累及可以导致右胸上方疼痛、胸闷，伴有咳嗽、咳血等症状。女性出现乳腺增生、乳腺癌等，也会出现此部位疼痛的感觉。