黄褐斑，西医学认为本病发病的原因，不十分明确，多与内分泌有关。
雌激素和孕激素在体内增多，刺激黑色素细胞分泌黑素和促进黑色素沉着堆积是主要原因。如怀孕期间，面部的妊娠斑属于生理反应性，雌激素水平增高所致。月经不调、卵巢和子宫疾病、慢性肝肾疾病、结核病、慢性酒精中毒等，以及长期服用避孕药等可诱发本病。其他因素，如日光、化妆品、精神因素、遗传因素与本病发生也有密切关系。
本病发生，还可能受遗传因素的影响。黄褐斑，原因很多，与遗传因素有一定关系，可能会遗传给下一代，导致下一代有黄褐斑的易感基因。