胃窦血管扩张症根据胃镜下表现，被形象地称为西瓜胃，胃窦部纵向、含有红色可见的、扩张的、扭曲的血管黏膜皱褶，与周围组织边界清楚，这些血管受压后颜色变苍白，胃镜活检可致出血。
它的病因目前尚不明确，通常伴随全身系统性疾病，如肝硬化、慢性肾功能衰竭、高血压、心脏瓣膜病变、自身免疫性疾病等。
胃窦血管扩张症发病机制也不明确，可能是机械和体液因素共同作用导致血管发育异常，胃酸及胃内食物损伤黏膜下充血血管，导致临床上明显的出血症状。