首先可以明确的是手术全麻并不单纯都是静脉注射。
通常在病人进入手术室后，麻醉医生是静脉注射初始麻醉镇静药物。在患者进入深睡眠状态后，除了经静脉给予镇静药物和镇痛药物以及心血管活性药物等以外，有可能还会通过口腔当中的气管导管连接麻醉机。麻醉机压缩氧气和麻醉气体的混合气体，进入患者体内。这种麻醉方式是静吸复合麻醉，在现在的麻醉当中广泛应用。
因为吸入麻醉药品，大部分是以原形从呼吸道排出，因此吸入麻醉药有代谢快，生理干扰小，不良反应少的优点。