胰腺癌之所以称为癌王是因为胰腺癌的治疗效果，在所有的恶性肿瘤当中是最差的，其疗效很差的原因有以下几个方面：
首先，胰腺位置比较深在，属于腹膜后位的器官，一旦出现异常，在病灶较小时很难有明显的症状，难以早期发现，因此会导致胰腺癌病人确诊时，就已经到达中晚期的程度，因此根本不可能进行手术切除。
其次，目前针对胰腺癌有效的治疗方法比较少，无论是化疗还是放疗都未能给胰腺癌病人，带来明显生存的获益同时也没有明确的靶点可用，免疫治疗效果也不甚理想。
最后，胰腺癌的恶性程度非常高，很容易发生转移和扩散，即使是胰腺癌较早期可以手术切除者也不例外。
由于上述种种原因导致胰腺癌的5年生存率极低，而死亡率居恶性肿瘤之首成为癌中之王。