引起高血压的因素有很多。目前，高血压是多种因素综合作用的结果。随着年龄的增长，由于血管的弹性减弱，血压会逐渐升高。一般肥胖的高发病率、缺乏锻炼、食盐摄入过多、长期焦虑和失眠都会导致高血压。建议低脂肪、低盐饮食，拒绝辛辣食物，戒烟，适当运动。
高血压主要分为两类，一个是原发性高血压，另一个是继发性高血压。原发性高血压是由动脉粥样硬化引起，斑块生长在血管内，血管管腔变窄，可引起高血压。继发性肿瘤包括内分泌肿瘤，最常见的是肾脏疾病引起的水钠潴留。
高血容量后会引起高血压，包括原发性醛固酮增多症、库欣综合征、肾动脉狭窄和嗜铬细胞瘤，但多为原发性高血压。