甲减是多种原因引起的甲状腺激素合成、分泌或生物效应不足所致的一组内分泌疾病。如果仅有血清促甲状腺激素（TSH）水平轻度增高，而血清甲状腺激素（FT3、FT4）水平正常，并且无甲减的症状，或者仅有轻微甲减的症状，称为亚临床甲减。
这一类患者通常是在常规的体检中发现，或者是因为一些非特异性的症状和高胆固醇血症就诊时被发现，临床上又称为轻微型甲减、潜伏期甲减、生化性甲减和甲状腺储量减少。
根据TSH水平，亚临床甲减分为两类，即轻度亚临床甲减和重度亚临床甲减。重度亚临床甲减，一般主张给予L-T4替代治疗。