外源性过敏性肺泡炎是与吸入有机粉尘有关的。此类患者多是接触了微生物类的有机粉尘，例如细菌、真菌，特别是农民患者接触发霉的干草和谷物等，部分患者是由于接触动物蛋白，主要是指动物的粪便、皮毛。
但还要注意，除了吸入有机粉尘之外，少数患者还可因吸入化学性物质引起，当此类有机粉尘和化学性的物质被吸入肺内会引起局部免疫介导反应，导致肺间质、肺泡形成一系列的炎症反应，从而使患者有出现不同程度肺间质性改变，严重的慢性患者还会导致肺纤维化。
故此病的治疗重点是要及时脱离接触有机粉尘的环境，根据情况予以适量的糖皮质激素等对症治疗。