咳嗽有白痰是否严重主要取决于引起的病因。
引起咳嗽有白痰的病因有很多，其病情也轻重不一，例如轻度的呼吸道感染性疾病，其病情并不严重，通过早期的抗感染和对症治疗，疾病也能较快的治愈，此外还可以见于胃食管反流性咳嗽、上气道综合征等非感染性疾病也不严重，虽然它们多有慢性咳嗽，但通过积极治疗疾病也能较快的控制。
如果患者是因为支气管肺泡癌引起咳嗽，伴有大量白色泡沫痰时，其病情是严重的，患者预后不良，另外由非典型致病菌感染引起的重症肺炎，以及间质性肺病的患者，其疾病也是严重的，故临床上不能仅凭咳嗽有白痰来判断病情严重程度，要具体分析患者的病因。