中医认为临床病因与长期饮食失调、脾胃损伤有关，也与情绪有关。由于焦虑和紧张、脾虚和紧张都容易发生，这两种情况的结合将导致肠易激综合征的发生。
肠易激综合征的主要临床表现为腹痛、腹泻、紧张、心情不好。如果饮食不当，会出现腹痛和腹泻，这是肠易激综合征的典型症状。因此，肠易激综合征患者往往容易产生焦虑、怀疑和紧张情绪。病机为肝郁脾虚所致的脾虚，与饮食、心境密切相关。
也有体质的原因，有些病人出生就是这种体质。脾胃虚弱，这是先天的关系。