正常情况下，胸肋骨外翻不会遗传。导致胸肋骨外翻发病的主要原因，是因为在儿童生长时期营养不良，或者是缺钙等原因造成佝偻病，进而导致了胸肋骨外翻的情况。
绝大多数患者胸肋骨外翻不会影响身体的功能，也不会影响各部分脏器的正常功能。胸肋骨外翻主要会使人体的外形美观产生影响。
如果胸肋骨外翻的患者后天经过加强锻炼，营养均衡，经常做扩胸运动或者是腹式呼吸等运动，进行外形的调节，大部分的患者没有很大的功能影响。