肩周炎是周围的无菌性炎症，关节周围疼痛，活动在某一个位置时候明显。疼痛严重的有撕裂感，夜间疼痛明显，不能抬起胳膊梳头，颈椎病引起肩部疼痛的是神经根型。除疼痛外有手部麻木，严重的手部无力，敲击头顶时候有向手部放射的麻木或疼痛感，用一手抵住脖子，一手牵拉腕关节疼痛加重，颈椎CT可以看到神经压迫。
另外颈椎病颈部也疼痛明显，有明显的压痛点，严重的不能转头，肩周炎不会影响转头。
肩周炎主要是对症治疗、止痛 、功能锻炼，颈椎病需要减轻或解除神经压迫才能减轻疼痛。