对于新型冠状病毒感染的初期，患者通常并不一定都有典型的临床症状。有的患者潜伏期相对较长，所以在初期没有任何的临床体征，和正常人几乎无异。
随着病程的延长，会逐渐出现持续性低热，伴随咳嗽、咳痰等临床反应。但是也有很多新冠感染者，在整个病程中都没有典型的临床症状和特异性的改变。
但是绝大多数新冠感染者初期会有下呼吸道感染的症状，表现出持续性发热、咳嗽、咳痰、呼吸困难。严重时会有进行性的低氧血症，伴随呼吸窘迫。非常严重的新冠患者，同时还会出现多脏器功能不全，周身炎症反应综合征等情况。