特发性肺含铁血黄素沉着症病因不明，不能够确定是否与吸烟有关系。但是目前研究表明这个病可能与肺泡发育异常、牛乳过敏、环境因素、免疫异常等有关系。
一般先天肺泡发育异常的病人、儿童或者是偏远穷苦的农民、容易食物过敏的人非常容易得这个病。这个病主要是由于各种原因导致肺内长期慢性出血，使铁血黄素不断产生，在肺内沉积而引起肺部的炎症。
通常症状有咳嗽、咳血、发热、体重减轻等。由于这个病的病因不明，没有办法通过药物完全治愈，主要是通过一些手段消除症状，维持患者的生活质量。