动脉粥样硬化一般多发于45岁以上的中老年人，以及绝经期以后的妇女。因为随着年龄的增长，血管内膜弹性逐渐减低以及血液中的低密度脂蛋白、胆固醇和甘油三酯形成的脂质混合物含量逐渐升高，都会损伤血管内膜，刺激血管内平滑肌的纤维化，从而促进动脉粥样硬化的形成。
绝经期以后的妇女因为雌激素分泌逐渐减低，而雌激素具有抗动脉粥样硬化的功能，所以绝经期以后因为雌激素分泌减少，而容易诱发动脉粥样硬化的形成。
近年来动脉粥样硬化发生的年龄段趋于年轻化，主要是因为不良的生活饮食习惯导致。