如果在颌下间隙感染早期得到及时治疗，此时可以不用手术治疗，仅通过服用足量的抗菌药物就可以控制炎症的发展。如果炎症未得到控制，感染扩散形成脓肿，局部扪诊有波动感呈现凹陷性水肿时，就必须进行手术切开引流。
颌下间隙位于下颌下三角区，与口底多间隙相通，感染极易扩散，蔓延成严重的治疗非常困难的口底多间隙感染，也就是口底蜂窝织炎，因此颌下间隙的感染应该引起重视。
多数颌下间隙感染以颌下淋巴结发炎为早期表现，感染早期可见颌下区丰满，有明确边界的淋巴结肿大和压痛。