正常的肘关节完全伸直时，有轻度外翻，男性约10°，女性约15°，这个外翻角也叫倾斜角，若这个角度增大，即前臂过于外展，称为肘外翻畸形。
肘外翻主要是由于肘部创伤和病变所致的后果，因此当肘部出现创伤和病变时，应考虑到引起肘外翻畸形的可能。特别是肱骨髁上骨折或肘部脱位时，一定要先纠正侧方移位再做其固定，尽可能达到解剖固定。若为轻度畸形，没有症状者可以不必治疗。
若畸形明显或出现迟发性尺神经损伤，建议早日手术，探查尺神经，恢复尺神经的功能，以免发生骨性关节炎或者尺神经损伤不可逆的改变。