病毒可以通过气溶胶传播，是因为病毒感染的患者在咳嗽、打喷嚏，或者是在被做一些有创的医疗操作，如吸痰、气管插管、机械通气等时，飞沫会以高流速进入空气，飞沫在空气悬浮过程中失去水分，而剩下的蛋白质和病毒病原体会组成飞沫核，飞沫核可以通过气溶胶的形式存在于空气中，被其他人吸入可以引起感染。
因为气溶胶传播的特点，通常是在某一个密闭的空间里，气溶胶可以较长时间的停留。佩戴口罩，以及注意开窗通风，降低空气中气溶胶的浓度，都可以起到预防气溶胶传播的作用。