如果没有胃镜检查的禁忌证，一般建议在包括食管、胃、十二指肠、胃空肠吻合术后吻合口出血在内的上消化道出血的24小时之内，进行急诊内镜检查。
因为胃镜检查不仅可以明确消化道出血的原因，而且可以观察出血灶的Forrest的分期，有助于判断患者是否为高危再出血或持续性出血，判断是否需要内镜下和外科干预。此外部分消化道出血的疾病，如急性糜烂出血性胃炎、杜氏病所致的出血，在出血停止后黏膜很快再生修复，胃镜检查就不能发现出血病因，提供准确的诊断和及时的治疗，患者仍存在再次出血风险。
当然消化道出血胃镜检查前应积极抗休克治疗，建立有效的静脉输液通路进行液体复苏，补充血容量，必要时输血来降低胃镜检查的风险。