肝腹水及时治疗后可以明显改善腹水相关的症状，甚至完全消除腹水，延缓慢性肝病的进展，但是一般很难治愈。
当慢性肝病患者出现肝腹水时，一般是进展至肝硬化的状态，患者出现低蛋白血症和门静脉高压，从而导致腹水的形成。而肝硬化本身很难治愈，根本治疗方案是肝移植，肝移植花费较多，肝源不易获得，大部分肝硬化患者承担不了肝移植的费用。
当慢性肝病患者出现肝腹水后，仍然需要及时治疗，可以口服螺内酯、呋塞米等利尿药治疗，还可以腹腔穿刺放腹水治疗联合静脉补充人血白蛋白治疗。对于顽固性肝腹水患者还可以用特利加压素、托伐普坦等药物治疗。