甲状腺癌淋巴结清扫的手术方式有，预防性的中央区淋巴结清扫术，中央区淋巴结清扫术。侧径淋巴结清扫术。功能性的整块淋巴结清扫术。一般认为对临床淋巴结阴性的患者不主张性预防性的颈淋巴结清扫术。因为其不能改善病人的预后。由于中央区的淋巴结为甲状腺癌经淋巴结转移的第一站可行预防性的中央区淋巴结清扫术。如果病理阳性，需要清楚，侧颈淋巴结减少，因淋巴结转移而采取的二次手术。
甲状腺癌的净淋巴结转移多为包膜内的转移，可考虑功能性的颈清扫术柳条件的，可采用保留净重神经的镜清，少数甲状腺癌淋巴结转移还可达前上纵隔区域。如果术前超声引导下的淋巴结穿刺活检，证实这些区域有淋巴结的转移，术中应予以清除。