通过做超声检查，可以明确患者有胸腔积液以及胸腔积液的数量，但是不能确诊是什么病因导致的胸腔积液。胸部超声的检查特征是在胸膜脏层和壁层之间出现无回声区，并且无回声区可以随着患者呼吸而改变。
胸部超声在确诊和治疗胸腔积液时的作用，有如下几点：
1.胸部超声可以检查和估计患者胸膜腔内积液有多少，还能够鉴别出胸腔积液、胸膜增厚、液气胸等情况。
2.胸部超声检查可以针对包囊性积液，提供比较精准的定位判断。
3.超声检查可以辅助胸腔穿刺抽液，也可以引导进行经皮胸膜活检，对确诊胸腔积液的病因，有重要意义。