泪腺炎又分为急性泪腺炎和慢性泪腺炎。
急性泪腺炎多单侧发病，儿童和青年多见，主要是由于细菌和病毒感染引起的。主要表现为上睑的外侧发红、肿胀、疼痛、流泪，上睑水肿下垂成横S型。提起上睑，可见颞上方的结膜充血、水肿，有粘性分泌物，泪腺组织充血、肿大，可伴有耳前淋巴结肿大、发热、头痛、全身不适。一般1~2周炎症就可消退，治疗不当可以转为亚急性或者慢性，也可以形成脓肿。
慢性泪腺炎主要表现为眼睑外上方可触及无痛性的肿块，可伴有轻度的上睑下垂。