狂犬病病毒不能穿过没有损伤的皮肤，主要通过破损的皮肤、黏膜进行传播。常见的狂犬病传播途径如通过抓伤或咬伤传播，这也是最主要的传播途径。
其次还可通过带病毒犬的唾液，经各种伤口或正常的黏膜侵入。除此之外，宰杀、剥离患狂犬病动物的皮，被病人唾液污染手部等伤口也是重要的传播途径。蝙蝠群居洞穴中的含病毒气溶胶也可经呼吸道传播，这种比较少见。
一旦被狗咬伤，要及时用肥皂水或流动清水交替洗15-30分钟。尽快处理伤口，伤口处理越早，风险越小。