新型冠状病毒和冠状病毒并不等同，二者是隶属关系，新型冠状病毒属于冠状病毒的一种。
在临床上冠状病毒还包括其他的类型，比如非典就是SARS冠状病毒感染引起的，普通感冒也可以是冠状病毒感染引起的，这些冠状病毒与新型冠状病毒都不相同。还有一些冠状病毒可能是不感染人类的，仅仅会感染野生动物。
在临床当中新型冠状病毒的感染，传染性比较强，而且可能会引起严重肺炎等相关的疾病。但是如果仅仅是普通的冠状病毒，可能仅仅导致感冒，导致肺炎的几率很小，此时病情并不重，传染性通常也不强。