气胸是由于各种原因引起的肺泡破裂，气体溢出肺外，在胸腔内积聚，从而引起肺组织的压缩，主要的症状表现为胸痛、呼吸困难等症状。
严重的气胸还可以引起纵隔的摆动，导致心脏的射血受到影响，出现低血压、甚至昏迷等症状。气胸患者本身就处于缺氧阶段，这个时候如果再吸烟，会导致气管或支气管的痉挛。会进一步加重身体的缺血、缺氧，导致呼吸困难加重。所以不论是气胸患者或者正常人都不建议吸烟，气胸患者出现后，需要尽快做胸片检查，明确诊断。
一般的气胸可以通过胸腔穿刺的方法，将多余的气体排出体外，肺脏自然会恢复膨胀。如果是张力性气胸，需要做闭式引流，除了将多余的气体排除外，还需要存在引流管比较长的时间，肺部的破裂口全愈后才能将引流管拔除。