当高位节律点发生病变或受到抑制，而出现停搏或节律明显减慢时，比如病态窦房结综合征，或者因传导障碍而不能下传时，如窦房或房室传导阻滞时，或其他原因造成长的间歇时，如期前收缩后的代偿性间歇等，作为一种保护性措施，低位起搏点会发出一个或一连串的冲动，激动心房或心室。
仅发生一到两个称为逸搏。连续三个以上称为逸搏心律。按发生的部位不同可以分为房性、房室交界性和室性逸搏。室性逸搏多见于双结病变或发生于束支水平的三度房室传导阻滞。其QRS波群呈室性波群。频率一般在20到40次/分，可以不十分规则。