根据最新的肺癌分期的标准：
当肺癌的结节≤4cm，不伴有周围淋巴结的转移，也不伴有远处器官转移的时候，就属于一期的肺癌，也就是早期的肺癌。
而当≤4cm的肺结节，同时伴有周围淋巴结的转移，甚至是伴有锁骨上淋巴结转移的时候，就属于二期或者三期的肺癌。
而无论肺结节的大小，只要是出现远处器官的转移，比如出现骨转移、脑转移、肝转移、肾上腺转移的情况，就属于四期的肺癌，也就是晚期的肺癌。
所以，要想判断是早期肺癌还是晚期的肺癌，一方面要根据肺结节的大小，另一方面也要根据是不是有淋巴结转移或者远处转移的情况进行综合判定。