肢端肥大症是内分泌科常见的疾病，它是由于腺垂体分泌的生长激素过多所导致的一种疾病。在青春前期骨骼未关闭前，如果生长激素分泌过多可以引起巨人症，在青春后期骨骼已经关闭了的成年人，如果生长激素分泌过多会引起手、足、软组织、内脏器官某些扁骨增大，临床表现为肢端肥大症。少数青春期起病至成年后继续发展形成肢端肥大性巨人症，因为生长激素分泌有明显的昼夜节律，成人分泌高峰多在夜间，生长激素主要作用为促进骨组织、肌肉、结缔组织和内脏的增长，因此又称为肢端肥大症。