惰性淋巴瘤主要包括多种的B细胞淋巴瘤和少数的T细胞淋巴瘤。其中的B细胞淋巴瘤主要包括慢性淋巴细胞性白血病、1~2级的滤泡性淋巴瘤、黏膜相关淋巴组织淋巴瘤、脾边缘区淋巴瘤、淋巴浆细胞淋巴瘤和毛细胞白血病等类型。而T细胞的惰性淋巴瘤主要包括蕈样肉芽肿。
惰性淋巴瘤大多数发病比较缓慢，之所以叫惰性，指的就是肿瘤细胞比较懒惰。这部分病人的病程往往比较长，预后也会比较好。
在诊断了惰性淋巴瘤之后，有一部分病人并不需要进行积极地治疗，而是可以观察等待。如果出现了因为淋巴瘤导致的贫血、血小板减少、发热等临床症状之后才开始治疗。