肺间质纤维化是肺部的正常结构受到病理性破坏，导致肺的功能丧失，所形成的一种病理性改变。常见于病毒因素引起的，也可见于细菌感染、结缔组织病侵犯肺部，还有些是不明原因导致的，会出现咳嗽、咳痰，阵发性、刺激性咳嗽，有时候干咳为主，严重时会影响到患者的睡眠。
如果纤维化病灶比较大，会出现胸闷、气促、呼吸困难，甚至出现呼吸衰竭，全身皮肤粘膜紫绀、缺氧的表现。也有时候会导致肺源性心脏病的发生，出现双下肢水肿、不能平卧、夜间端坐呼吸等。