上呼吸道感染是否需要隔离，取决于感染的治病原。对于由普通病毒导致的上呼吸道感染，即普通病毒性感冒，此时是不需要予以隔离。虽然也有一定的传染性，但不是传染病，是不会造成局部地区的暴发流行，此时患者应避免与他人过于亲密的接触。对于细菌性上呼吸道感染，患者亦不需要隔离。此时，患者通过积极的予以抗感染治疗，其病情多在5到7天就可好转痊愈。
但对于由流行性感冒病毒感染引起的流感，属于传染病，传染性相对于较强，主要通过空气的飞沫传播。对于流感的患者一定要早期予以隔离的治疗，避免导致疫情的局部蔓延，或者是小暴发流行等。
当发生上呼吸道感染时，要初步判断其病情，再针对性的予以相应处理。