糖尿病的患者可以患肾病。因为糖尿病肾病是糖尿病常见的慢性并发症之一。在糖尿病人群中的发生率可以达到20%到40%。伴有终末期糖尿病肾病的患者5年生存率一般小于20%。
糖尿病肾病的患者主要是见于糖尿病病程比较长、病情比较重、长期高血糖以及伴有高血压或者有吸烟嗜好的男性的患者。病程10年以上的1型糖尿病的病人累积有30%-40%，可以发生糖尿病肾病，并且是1型糖尿病患者死亡的首要原因。
大约有20%的2型糖尿病患者可以发生糖尿病肾病。在2型糖尿病患者中，死因是排于心脑血管疾病的并发症之后的。