纵隔内少量的气体，病人并没有明显的症状，一般表现出颈胸部的疼痛不适，随着气体量的增多，病人会出现剧烈的胸部疼痛、呼吸困难，造成感染时还会有寒战、发热等感染的症状。
进行胸部的影像学检查，能够明确纵隔气肿的具体情况。轻度纵隔气肿的病人可以保守治疗，积气较多的，一般需要进行外科干预，比如切开减压排气。
纵隔气肿的恢复状态主要与形成原因以及原发疾病有关，如果是单纯的外伤性的，没有严重的并发症，恢复一般比较好，如果是肿瘤造成的，对于原发病的治疗是关键。