通常结膜炎如果症状不重，是不会引起干眼症的。但是如果结膜炎经久不愈会破坏眼睛的分泌泪液的细胞引起干眼症的。结膜炎通常是由于不注意眼部卫生造成，例如用脏手揉眼等。主要表现是眼睛充血发红，眼部有大量分泌物，需要及时点抗生素滴眼液治疗，例如常用的有左氧氟沙星滴眼液，妥布霉素滴眼液等。
如果结膜炎没有能够得到及时的治疗，长期慢性炎症刺激，就会使结膜杯状细胞等分泌泪液的细胞受到损伤，从而引起泪液分泌减少和泪液质量下降。这样就会引起眼睛干涩等症状，形成干眼症。