慢性肺炎会演变为肺癌，肺癌的发生和慢性的炎症刺激有关，很多患者有慢性支气管炎、支气管扩张，导致患者的肺部长期存在慢性的炎症。炎症会对肺组织造成持续性的刺激，长期慢性的炎性刺激可以导致肺组织发生癌变，导致肺癌。
肺癌的明确发病机制目前还不清楚，长期大量吸烟、接触有害的物质、遗传等因素有诱发肺癌的风险。
肺癌不是有一种因素导致的，多是由综合因素刺激发生的癌变。慢性肺部炎症虽然可以导致肺癌，但是发病率比较低。