急性肠炎一般根据患者的症状确诊。
首先急性肠炎起病比较急，如果患者吃了一些不干净的食物或辛辣、刺激的食物后或喝酒后突然出现恶心、呕吐、腹泻的表现。如果本身没有慢性肠炎，比如克罗恩病或溃疡性结肠炎，此时一般考虑是急性肠炎导致的。可以针对急性肠炎进行治疗，比如大量补液防止脱水和电解质紊乱，同时可以用一些清热解毒的中成药。这类患者同时需要化验大便常规，如果大便中有白细胞，此时需要用一些消炎药，比如左氧氟沙星、莫西沙星。
其次如果患者症状不典型，可以做电子结肠镜检查。镜下如果看到结肠黏膜充血、水肿，一般提示是急性肠炎。